因着李莠在饭菜里做手脚的事，加之林菫的身子还没全好，徐巧英就让她留在家里做饭，换成徐巧英和二女儿李莠两个人去地里干活。
林菫是个美食爱好者，从前就爱琢磨这个，就连她妈做饭都没她会的花样多，也没她做的好吃。但眼下巧妇也难为无米之炊，就算是她厨艺再好，李家的灶房里，只有不多的玉米、高粱面，平时就连熬粥，都只能多放水、少放面，熬成稀的才够省。四五碗下肚，饱感是有了，但都是被水撑的，过不了多久就会饿。除了杂粮面，再就是土豆、苞谷，荤腥是半点也见不着。也因此，李连生一家子，都瘦得像麻杆，身上干瘪得没几两肉。
林菫寻思，光吃这些哪够营养？原身本来就严重缺乏营养，面黄肌瘦，再加上病了这几天，得吃点好的补补才行。原本徐巧英给她补身子的鸡腿，她没吃着，被李宝给抢了。现在她吃了点杂粮窝头什么的，身子恢复了一些，她就打算出门想办法弄点荤腥来补补身子。
然而，像李存周那样上树掏鸟蛋，林菫是没办法做到。她现在这身体还有点虚，根本没力气爬树。之前原身生病，就是因为下河摸鱼溺了水，那就说明河里还是有鱼虾的，就看怎么抓了。林菫不打算再像原身那样下到河里去抓，那样危险系数比较大，这身体还没完全好，要是再着了凉，那就不划算了。她在李家翻箱倒柜，好不容易才找到一个空的罐头瓶子。这还是徐巧英不知从哪顺来的，别人吃过黄桃罐头，用剩下的空瓶子，放在炕角装些针头线脑什么的。
林菫将里面的东西都倒了出来，在瓶口栓了条细麻绳，又把窝头掐碎放了进去，就带着这个出了门。
等到了河边，她将罐头瓶子灌上水，慢慢地沉进水里。在岸边蹲得有些腿麻了，大约过了十来分钟，她拉着细麻绳，猛地将罐头瓶子往上一提，再往里一瞅，忍不住笑了。这法子，还是她小的时候听爷爷讲的，没想到，还真有用！原本空空的罐头瓶里，已经装了四五条小鱼。就这么捞了两三回，就捞上来了十来条。林菫心里有些可惜，要是回去找个盆子养起来，过段日子应该能长大不少，到时候就能美美吃上一顿了。但李家那个环境，实在是养不了，更何况，她也不想便宜了李家那一家子。所以，她回去后，只将这些小鱼撒了些盐巴，一锅炖了。小鱼肉少刺多，吃起来不好吃，但鱼汤却是奶白鲜美。徐巧英和李莠下地干活，李连生出去找人喝酒，李宝也出去溜达了。林菫美美地喝完最后一滴鱼汤，这才将锅刷了，重新舀水进去熬玉米粥。
林菫尝到了甜头，隔三差五就去河边，运气好的时候，还能捞上来两三只虾。
吃得有营养了，她的面色明显比从前好了许多。脸上的蜡黄逐渐褪去，脸色红润了起来。又因为这些日子没有下地干活的缘故，恢复了原本的肤色。原本干瘪的身体，也圆润好看了起来，有了少女窈窕的模样。她天生皮肤就白，俗话说‘一白遮百丑’，更何况她的五官本来就生得美，河边洗衣服的婶子嫂子们，见了她都忍不住夸，说是她瞧着比城里的姑娘还要好看，真是山窝窝里飞出了金凤凰。
但比起样貌来，令林菫更高兴的是，眼下身体已经完全恢复，原本女主就经常下地干农活，手上的力气并不小。没人的时候，林菫就在院子里练练拳脚。没几天，她就将有些生疏了的技能，又重新捡了起来。她想，在李连生家这样的环境里生存，防身技能依然重要，关键的时候可以保护自己。
只是，她没有想到，这么快就用上了。
这天，她像往常一样，趁着其他人都不在家，从河里捞了鱼回来炖。
灶膛里的柴禾劈啪作响，灶上的铁锅冒着白气，飘散出诱人的鲜香气味。林菫正坐在灶膛前面，往里面添柴，就突然听到院里传来了动静。
按理说，徐巧英和李莠这会儿正在地里干活，没那么快回来。李连生去外面喝酒，不喝大是不会回来的，就算是回来也是醉得往炕上一躺，啥事也都不省了。李宝则是整日在外惹猫逗狗，不到饭点不回来。这些日子都是这样，因此，林菫压根就没想到，这个时候会有人回来。
而现在，鱼在锅里，眼看着就要炖好了，早不来晚不来，偏这个时候来，真会挑时间。
“喂，做啥好吃的呢？”
李宝哭丧着脸，跛着一条腿，站在灶房门口嗅了嗅鼻子问。说着，就径自走到了灶台旁，一把揭开了锅盖。
从前，就连李莠都对女主没有半点尊重，被徐巧英溺爱惯了的李宝，就更没将这个姐姐放在眼里了。要么叫她死丫头，赔钱货，要么就直接喊“喂”，让她替自己做事时，更是理直气壮、颐指气使。
李宝今天倒了霉，心情不大好。原来，他在村里闲逛的时候，溜达着溜达着就到了张寡妇家的门口。那张寡妇二十来岁就死了男人守了寡，如今虽然已经三十出头，但仍有些姿色，还爱打扮。在这普遍穿衣都是灰白蓝的年代，她时不时会穿件水红的棉袄，或是往头上插朵小花，村里的一些光棍一见了她，常常看得连眼珠子都转不动。
李宝虽然人不大，才十二三岁，但什么都懂了。他都十二三了，不是两三岁，可他妈徐巧英怕他晚上踢被子着了凉，仍然不放心叫他一个人睡别的屋。因此，他还是和他爸他妈睡一个炕头。到了夜里，他常常装作睡着了，竖着耳朵偷听他爸妈在炕上的动静。听得多了，他就有些忍耐不住，一冲动就翻进了张寡妇家的墙头。他听村里的光棍说起过，有人去扒张寡妇家的门缝，偷瞧过她打水擦身子。可他还没翻上墙头，不知道从哪就窜出了一只大黄狗，“汪”一声就咬住了他的小腿不撒口。
他原本心里就觉晦气，回来听到灶房有动静，就想来找林菫撒撒气，但却不想正撞到了她在炖小鱼。这锅里的味道实在是太勾人，原本李宝还不怎么饿，但是却被这锅咕嘟咕嘟冒着热气的小鱼和奶白的鱼汤，将他肚子里的馋虫都给勾了出来。
这会儿，他也顾不上再找林蓳的晦气，一把拿起大铁勺，从锅里舀了点鱼汤，迫不及待就要吹一吹往嘴里送，却不想，胳膊突然被林菫一把扭住。接着，关节处传来一阵剧痛。惊讶中，他听到了自己骨头转动的声音。
“你个死丫头！活腻了？竟然敢跟我动手？！”李宝痛得龇牙咧嘴，“看我不告诉妈，让她揭了你的皮！”
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