几日后东都迎来今冬的第一场雪,说是雪其中还搀着雨水，这比下雪的时候冷多了，但玉芙殿还是暖意融融,芸娘提前将宫殿内外打扫干净，被褥纱帘等都换了一遍，烧暖了地龙，摘了各色新鲜花朵做插瓶，就等着阿桃回来。
因为天气原因,连日雨雪不断，路上耽搁了几天,阿桃与燕珩进宫时，已经是半夜。车马通过宫道,直接停在了玉芙殿的门口,燕珩抱着阿桃下来，将人包裹的严严实实，不让她脚沾一点地,受一丝凉。
夜半时分，万籁俱静,阿桃望着黑暗中殿宇,之前的种种浮现眼前，恍如隔世,许多人来了又走,而今剩下她和燕珩,阿桃难掩惆怅,几不可闻地叹息一回。
燕珩敏锐，用鼻尖碰了碰阿桃的额头，“叹气做什么,回家了不开心吗？”
阿桃听到家这个字眼，一时鼻酸，元禾走了，可能三五年内都没有音讯的，她身边的只有燕珩了，燕珩可不就是她的家吗？
阿桃搂着燕珩的脖子，软软地靠在他身上，呢喃着：“开心，当然开心。”
燕珩笑了笑，朝茂竹点了点头，后者先进去报信，不一会人声传了出来，人影跑了出来，灯光从正殿到回廊渐次点亮，玉芙殿笼罩在昏黄温柔的灯火中，还如往常一样。
此时，芸娘从里赶着出来，阿桃支起身子刚唤了句“芸娘”，就红了眼眶。
芸娘亦是鼻酸，只不过念着阿桃有伤在上不能过于伤情，便擦擦眼角，握住阿桃伸过来的手，哽咽道：“没事了，回来就好，回来就好。”
芸娘早就准备好了洗浴之物，几个宫女抬着软轿带阿桃去浴房，燕珩低声道：“辛相和周科还在等我，我去趟明华堂，过会来找你。”
阿桃心疼他奔波十几日，此时还不得休息，但一想他离开东都月余，战事多变，只在一瞬之间，该是要去与大臣们商议一番的。
于是，阿桃摩挲着他掌心，用手指勾了勾，极为乖顺地嗯了一声，道：“去吧。”
燕珩被她的小动作，闹得心痒，可惜现在不是芙蓉帐暖，花前月下的时候，他克制地在阿桃眼角亲了亲，带着茂竹离开。
芸娘在阿桃洗浴的时候，看到她腰上残留着的青紫，心疼地掉眼泪，阿桃安慰道：“我都不痛了，姑姑别哭了。”
“可，这…”芸娘咬牙，“再打几下，你就瘫了，下半生就得躺在床上过。景国皇帝也太狠了。”
芸娘常出入宫廷，颇有经验了，对于这类刑罚再熟悉不过。杖刑腰臀，不光当下痛的想死，日后还会落下病根。
阿桃听着这话，忽而想到元皓，他提自己受了几十板子，那身子还好吗？
当初问起来的时候，元皓嘴硬说没事，可那能没事吗？
上京，九皇子府上，元皓重重地打了个喷嚏，一侍妾原本在他身上动作，正解着衣裳呢，忽听这下，娇声道：“殿下，有人想你了呢。”
“想我？”元皓揉了揉鼻子，那侍妾道：“可不是，我们说如果有人想你，你就会忍不住打喷嚏。”
元皓自嘲一笑，现在谁还会想着我？
他因为有伤在身，常则一年半载不能领兵打仗了。
景帝乘这个机会，将那些由元皓亲自锻造出来的铁浮屠兵，分割给其他人，其中皇后的二皇子得益最多。
而大皇子同样是皇后所生，是怎么退出夺嫡之争，甘愿为老二做嫁衣裳的呢。
那是因为，大皇子在少年时骑马摔伤了腿，成了跛子，试问若非别无选择，哪个皇帝会选择一个瘸子作为继承人。