顾殷在御书房求见李烈，李烈扔了手中新折的柳枝，慢吞吞地移驾御书房，进门便问：“什么事？”
原来，按照这些年的惯例，除了对外宣战和外交，朝政一贯委托丞相顾殷全权处理，即便是官吏的人事调动也不例外。如今顾丞相专门来和皇帝说政事，也难怪李烈感到奇怪。
顾殷开门见山，道：“不日前，匈奴传来消息，将在今年派出使者出使我朝，使者数月便至。臣请问，朝廷是什么意思，以什么规格招待来使。往年也有陈例，只是今年匈奴来使的身份不一般，来的是匈奴的二王子。这位匈奴王子，姓栾提，名呼屠吾斯。数月前刚在山海关与高将军榛大战了一场，是我朝的劲敌。”。
李烈顺势坐在御书房的椅子上，早有宫婢为皇帝倒了茶，李烈让顾殷坐下，想了一会儿，问：“依卿的意思？”
顾殷坐在蒲团，左手倚靠在扶手上，目光直视皇帝，声音没有一丝颤抖，回答说：“依臣所见，唯有匈奴的二王子可虑。如今朝廷并没有议论出对匈奴是战是和，我方在边疆军事上也不能讨好，既然匈奴来了使者，许是有求和的意思。匈奴的探子汇报说，今年的冬天特别难过，草原大雪，游牧民族没有吃的，又不事耕种，所以挑衅边关，烧杀掠夺。我邦与匈奴是兄弟之邦，大长公主是单于大阏氏，无所出，如今的二王子是左阏氏之子，母族乃是匈奴大族。大王子尚在，二王子不当立，继承不了单于之位。自请来我朝边关挑衅，屡战屡胜，实乃我朝心腹大患。”
李烈点点头，说：“便依卿的意思罢。”李烈这些年的政事，全是如此处理的，丞相禀告，皇帝曰可；丞相出谋划策，皇帝再曰可。是以丞相权势滔天，若是卢玦在此，想必会一边哀叹国运之衰，一边痛心疾首。
顾殷再拜顿首，回复道：“臣这便去拟旨，着大鸿胪寺卿主办此事。”说罢起身行礼便走。曹如意在一旁看了直摇头，顾丞相在皇帝面前如此勤政，才对得起皇帝对他的信任与嘱托。
李烈拦住顾殷，问：“卿且慢，朕昨日新封的太子少傅，丞相觉得如何？”李烈盯着顾殷的眼睛，不放过他的一丝变化。
太子少傅卢玦？顾殷心沉了下来，他虽然与卢玦交好，可是若是在皇帝眼中是结党营私，那就不妙。且他如今正得皇帝信任，不能有一点错处。于是挑了个不会出错的说辞，遮掩道：“听闻卢大人在地方上素有贤明，又是当世大儒，德行出众，教导太子，是他的福气。”
李烈是个聪明人，知道顾殷在打太极，慢慢点破：“听闻，你与卢卿是布衣之交。如今卢卿回朝，丞相府又热闹了几回，是也不是？”如果不是探子的情报摆在他面前，想必他也信了顾殷，可惜，情报显示，顾殷与卢玦的交情始于入仕前，以顾卢两人的为人，非政见不同，寻常的磨难是难以毁损二人的友情的。
顾殷连忙摆摆手，说：“臣与卢太子少傅，绝无结党之举。虽然是宴会，可是只宴请了几位要好的同僚，若是陛下疑惑，臣以后下朝觉不见同僚。”
李烈在心里翻了一个白眼，连忙扶起要下跪的顾殷，道：“卿说的哪里的话，朕又没问这个，动不动就如此多礼，显得君臣多不相得，朕还想百年之后与卿成就君臣佳话，切莫如此。”李烈未必想要敲打顾殷，只是他生性多疑，即便是心中没有怀疑，也要让顾殷以为他心中动了怀疑，这样，便能减少丞相结党的可能，这是帝王的御下之术。
顾殷松了一口气，起身回禀道：“臣确实与卢大人有旧，少年时在同一家书院读书，只是自从卢大人被贬出京，也许久不曾相见，到如今也有十数年。”
李烈看着顾殷，似笑非笑，道：“能与丞相结交，想必卢玦也是个人物罢。”李烈尚且记得，十数年前，自己是怎么把卢玦扔出京城的，只是他不曾想到的是，回来的卢玦是这样一个人，走进了他的心里。
顾殷拱手道：“惭愧惭愧，陛下折煞臣。”仅靠李烈的几句话，如果顾殷便断绝交情，那倒是不可能，只是日后几人相见，必然要慎之又慎。
李烈冷眼看着顾殷的表情滴水不漏，知道他的丞相一贯如此谨慎，深不可测，笑了笑，拍了拍御案上的尘土，又说：“丞相谦逊。说起来，许久没见到太子，令公子在东宫如何？朕这个儿子，朕是知道的，偏执乖戾。不如令公子温柔敦厚，翩翩少年郎多矣。”
许是李烈提起了儿子，表情有一丝的柔和，顾殷放下心来，苦笑着回答说：“犬子在东宫的时日，比在丞相府还多，两个孩子好着，陛下不用多虑。”当初顾殷狠心将独子送至东宫伴读，便是为的有朝一日，太子继位，自己能在新帝面前有几分脸面，可是李烈多疑，未必不知道他的心思。
两只老狐狸交锋完毕，什么也没说，什么也没有探得，各自笑了，出了御书房，又是另一幅嘴脸。
东宫，高太傅正在教李乾读书，小太子为人端庄好学，高太傅为其讲学已经是惯例了，正讲到《鞌之战》。李乾等待高太傅讲完收拾书案的时候，冷不丁地发问：“太傅，孤这几日在读《春秋公羊传》，看到宋襄公襄陵之战。心中有不明白的地方，太傅认为，其人如何？其行何解？”
高太傅望见太子李乾眼中的疑惑，知道他这个学生生性有些执拗，只有自幼亲近的人才知道他的这种性情，生怕他想问题拐不过弯，于是回答道：“宋襄公其人，仁也，却迂腐不堪。若是其为鸿学大儒，其德行可为当世人之典范。然而其为君，只顾私德，不顾国家兴衰与百姓荣辱，一意孤行，总之国灭。皇太子殿下当引以为戒。”
李乾一直低着头，高太傅也看不到李乾的神情，只听见李乾说：“原来是这样，孤知道了。”
高太傅走后，李乾问道：“卢太子少傅来了吗？”早有左右回答，“卢少傅已至。”将卢玦引到太子宫室内。
原来今日早朝之后，卢玦将挂在一旁的朝服穿上，系好腰带，从偏殿走出，打算出宫，走到一半，被东宫的人拦下，说是太子想要向太子少傅请教功课，请少傅去东宫一趟。卢玦心中狐疑，但是东宫的邀请，还是不能不去的。到了东宫，太子李乾正在读书，见到卢玦，似乎十分欢喜，待他，如太傅一般尊重。的确是向他请教公羊传的释义。
卢玦心知东宫是皇宫重地，不可能缺乏人手，李乾身边没有多少服侍的人，可见是东宫的主子不喜欢太多服侍的人在身边。那么，能呆在李乾身边的，一定是对太子来说，重要的人。
李乾问：“少傅，孤这几日在读《春秋公羊传》，看到宋襄公襄陵之战。心中有不明白的地方，少傅认为，其人如何？其行何解？”宋襄公襄陵之战，宋襄公守春秋之礼，但是他身处不讲仁义的战国时代，敌人不守礼，于是输得特别惨。宋襄公其人，在公羊传中一直是被批判的对象。