即便白天问了肖勉去留的问题,他仍是沉默地做着他的伙计小工，直到城门关闭之前才走，始终不曾给出一个回复。
人生大事抉择,思考久一点也正常，简清也没有逼他。
夜深人静，简清将掩上的大门打开,做闩门前的最后一次确认。一开门,就看见原本门外台阶上坐着的一个瘦弱身影慌忙起身要跑,简清一怔,叫住了她,“阿菇，你怎么没有回家？”
阿菇缩着肩膀，在温热的夜风中发着抖,声音像一只刚出生的幼猫似的，又轻又弱，“掌、掌柜的,我不是有意给你添麻烦的。让我坐到天亮就行,求求你了,别赶我走。”
天亮后，就是立夏当日。简清白日里与新的四位帮厨约好了上工时间，四人都是凤溪临近村落的人，会在立夏当日或后两日住进酒楼,而阿菇答应的便是立夏早上就能上工。可看她如今这模样,哪里是回过家已与父母说好来做工，分明是无家可归。
这个时代，一个无家可归的少女三更半夜在外，几乎就是麻烦的代名词。
简清皱一下眉,上前拉住阿菇，领着她进门，“既然没地方住，当早早告诉我的。”
自简父去后，雇工四散，酒楼二层一直只有简清姐弟在住，为了安顿新招的小工，前两天简清大概收拾了一下二层其他的房间，此时让阿菇住下，倒也并不仓促。
简清下来关门时没有拿蜡烛，此时借着月光带阿菇上楼，木梯的吱呀声和手中小姑娘冰凉的手掌总让人有些不大好的联想。简清引着阿菇走进楼梯右手边第二间房，房内极其简陋，两张木板床上被褥全无，剩下的还是先前垫床的稻草。
这个居住环境，让小姑娘住一夜怕是就要得病，简清原本让四人回家一趟就有自带被褥的意思，哪知道碰上这么一件事，想了想，简清道，“你且等等，我拿被单来。”
阿菇在简清身后牵住了她的衣角，怯生生道，“不、不必了。”
简清全当没听见，拿了自己屋里的一床褥子，强行按着阿菇坐下，“好好睡一觉，什么事，明天再说。”
“东家，对不起，我骗了你。”阿菇细弱的声音放大了些，急急扯住简清衣袖，话到嘴边却又有些迟疑，问道，“您没什么问我的吗？”
简清像揉简澈脑袋一样摸了摸她的头，重复道，“明天再说。”
阿菇望着简清离开的背影，慢慢蜷起身子，抱住单薄的被褥，小声哭了起来。
简清站在门外，浅浅叹了口气。
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立夏当天的热闹最后是由简澈回来报告的，站在北城门前，只能瞧见城墙上新换的烈烈红旗。
燥热的风声吹过，简清收了立夏蛋和立夏饭几乎卖空的小摊，抬手给出去玩了一圈的简澈擦擦汗。一直在旁边打着下手的阿菇适时递上一碗白水，细声细气地说道，“小掌柜，喝水。”
原本还以为是姐姐的玩笑，等真听到新招的帮厨这样叫自己，没等简清打趣，简澈就闹了个大红脸，攥着胸前挂立夏蛋的彩缕小兜，像没听见似的，避过阿菇直冲向后厨。
阿菇有些茫然地眨眨眼，简清从她手中接过水碗，一饮而尽，笑着安抚一句，“他不是针对你。后厨备的有五色饭，你要是饿了，先同阿澈去吃。”
阿菇摇摇头，帮简清拎起地上只剩卤汤的小桶，一边往后厨去，一边问道，“掌柜的不吃饭吗？”
简清道，“约好今日来涂墙的李师傅还没到，我再等等。你去后面把包子热上，等下人来了刚好能吃。”
说曹操曹操到，泥瓦匠李师傅带着他的两个徒弟赶着车，从街角过来，笑了一声，“简掌柜，怎么好意思让你在大太阳下面等我？快快进去。”
简清让开大门，喊大堂里清理着木桌板凳的肖勉过来帮忙，从车上卸下诸多工具木料。简清迎上李师傅，道，“李师傅还没吃午食吧？先歇歇脚，饭食很快送来。”